Le Jardin de la biodiversité

Nom commun : 

Piment, poivron

Nom latin : 

Capsicum annum

Autres noms : 

Poivre long

Famille : 

Solanacées

Origine : 

Amérique du Sud et centrale

Taille : 

30 à 90 cm

Description

Capsicum = boite, car le fruit est creux. Importé d'Amérique vers 1493, ce petit arbrisseau pluriannuel fut d'abord cultivé en Espagne, puis il fut diffusé ensuite dans toutes es régions un peu chaudes de l'Europe. Les fleurs des Capsicum sont blanches, vertes ou jaunes. Hermaphrodites, elles s'autofécondent.
On distingue deux types de fruits:
- Le piment fort ou enragé Capsicum annum groupe Longum (piment d'Espelette, classé AOC depuis 1999) sur la photographie centrale), aux formes, aux dimensions et goût plus ou moins forts variées. La saveur est d'autant plus forte que le temps est chaud. Les plus forts sont le "Jaune du Burkina", le piment antillais, le piment de Cayenne et le piment de Thaïlande. Capsicum frutescens, à la saveur piquante, est cultivé dans les régions tropicales. De même que Capsicum chinense (dont le habanero ou piment antillais) est au plus haut sur l'échelle de Soville qui note l'intensité "piquante" de la capsaïcine. Plus le piment a de prédateurs (insectes, champignons), plus il se défend en augmentant sa saveur piquante. Les Indiens d'Amérique utilisaient la fumée de piment comme arme "chimique" offensive, comme Christophe Colomb en fit l'amère expérience lorsqu'il fut assiégé à Lespaignole (futur Haïti). Ils l'utilisaient aussi pour punir leurs enfants!
- Le piment doux ou poivron Capsicum groupe Grossum, est dépourvu de capsicine et il a donc une saveur douce. Il est -en général- plus gros que le piment, avec une chair épaisse et une allure massive.
Il existe une vivace assez rustique en climat doux pour survivre une quinzaine d'années: Capsicum pubescens (3 m), aux tiges rayées et aux feuilles poilues.
CULTURE:
Elle est identique à celle de la tomate (sans la taille), mais arrosez davantage au début. Ils sont plus résistants que cette dernière. Tant que la température reste inférieure à 19°, il n'y a pas de floraison (et donc pas de fructification). Plantez les loin des haricots qui peut leur transmettre l'anthracnose. Mettez des collerettes en carton autour de la base des tiges contre le ver gris (voir notre rubrique "la bible de l'écojardinier), sous-rubrique "traitements ciblés". Une application de purin de compost à l'époque de la floraison améliore la productivité. Ramassez le piment avec 2,5 cm de son pétiole. Il est préférable de cueillir le piment fort avec des gants et d'éviter le contact avec les yeux. Les fruits mûrs sont rouges, orange, jaunes ou pourpre foncé. Les piments très forts n'ont aucun ravageur: on peut l'utiliser comme insectifuges (voir notre rubrique "la bible de l'écojardinier").

Application en phytothérapie

Vitamines (A, B, C, PP) et minéraux (fer, manganèse).
En laboratoire (sur rats et souris), la capsaïcine (ou capsicine) du piment montre son utilité dans la lutte contre le cancer, le diabète. Elle produit une impression de satiété, ce qui permet de combattre l'obésité et de l'utiliser dans les régimes amincissants pour perdre du poids. Le piment contient aussi divers anti-oxydants (par ordre de concentration décroissante): lutéoline, capsaïcine, quercétine.

Les recettes de cuisine

LES PIMENTS SONT DÉCONSEILLÉS AUX PERSONNES SOUFFRANT D'HÉMORROÏDES, DE PROBLÈMES DIGESTIFS ET AUX GOUTTEUX.
Poivron et surtout piment donnent toujours de la personnalité à un plat! Et pourtant, avant la découverte de l'Amérique au XVe siècle, il était inconnu des cuisines asiatiques, africaines et méditerranéennes qui devaient s'en passer!
Les Capsicum stockées continuent de mûrir même après leur cueillette. Ramasser le piment muni de 2,5 cm de son pétiole. Il est préférable de cueillir le piment fort avec des gants et d'éviter le contact avec les muqueuses (yeux). Ce sont les piments les plus fusiformes, à la chair fine, qui conservent le mieux leur arôme. Pour atténuer, la sensation piquante de la capsaïcine en bouche, il ne faut surtout pas boire de l'eau car cette substance ne se dissout pas dans l'eau. Par contre, elle est soluble dans les matières grasses: donc, buvez plutôt du lait (caséine) ou de l'huile, mangez du beurre ou du fromage.
Après séchage et pulvérisation en poudre, le piment fort donne du poivre rouge et le piment doux le paprika. Crus, on peut les confire dans le vinaigre. Cuits, ils accompagnent de nombreux plats.

Recette des petits poivrons confits:
Équeuter et épépiner les poivrons. Les faire revenir dans une poêle avec de l'huile d'olive. Saupoudre avec une cuillerée à soupe de sucre. Laisser cuire à feu doux pendant une demi-heure. A la fin, ajouter du poivre et des graines de coriandre écrasées. Servir tiède ou chaud.
Toutes les informations culinaires ou phytothérapeutiques ne sont données qu'à titre indicatif.
Merci de consulter un professionnel de la santé avant toute utilisation.